Esse
cumprimento é um dos mais antigos e universais em toda a história da
humanidade. No início, as pessoas estendiam a mão para mostrar que não estavam
armadas - o gesto era, portanto, um sinal de paz, numa época em que praticamente
todo mundo carregava alguma arma. (A exceção eram as mulheres, por isso o
aperto de mão nasceu como hábito tipicamente masculino.) O primeiro registro do
cumprimento está nos hieróglifos egípcios. Segundo arqueólogos e historiadores,
no Egito antigo a mão estendida representava o verbo "dar" -
acreditava-se que as divindades conferiam poder ao faraó ao estender as mãos
para ele.
